Sébastien Loeb (1974 - ...)

**Manu**

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Géantissime Loeb !

2004, 2005, 2006, 2007, 2008 et maintenant 2009 ! Loeb collectionne les titres mondiaux
Crédits photo : DPPI

Sébastien Loeb est allé arracher la 6e couronne mondiale de sa carrière en remportant le Rallye de Grande-Bretagne devant Mikko Hirvonen. Au final, l'Alsacien est sacré avec un minuscule point d'avance sur le Finlandais.

C'est un beau pied de nez à l'histoire. Six ans après avoir laissé
filer la couronne mondiale à Petter Solberg pour une malheureuse unité
sur ordre de Guy Fréquelin qui souhaitait avant tout assurer le titre
Constructeurs, Sébastien Loeb a pris sa revanche sur le Rallye de
Grande-Bretagne. C'est à son tour avec 1 point d'avance, sur Mikko
Hirvonen, que le Français a décroché la sixième couronne mondiale de sa
carrière après celles obtenues en 2004, 2005, 2006, 2007 et 2008. En
obtenant une magnifique victoire sur le RAC dimanche, la septième de sa
saison, le pilote Citroën a déposé sur le fil le Finlandais au
classement Pilotes. Mais que le Graal fut difficile à aller chercher
face à un Scandinave, roi de la régularité et coriace jusqu'à deux
spéciales de l'arrivée. «C'est un sacre incroyable ! Nous avons réalisé
un excellent départ cette saison et puis nous avons perdu beaucoup par
la suite. Mikko Hirvonen nous a mis beaucoup de pression et gagner ici,
au Pays de Galles, lors de la dernière manche du championnat, c'est
génial !», se réjouissait le Tricolore aussitôt la ligne d'arrivée
franchie.

Frayeur dans l'ES14

On pensait qu'avec 30''2 d'avance avant les quatre derniers chronos, les
dix points de la victoire étaient dans la poche de «Seb». Mais Hirvonen
s'est débrouillé pour faire durer un peu plus le suspense. «Je n'ai
plus rien à perdre, je donne tout ce que j'ai et on verra», avait
prévenu le chasseur samedi soir. Si dans l'ES13, la prise de risques du
Finlandais n'était pas payante (0''8 repris à Loeb), le Français cédait
prise dans le chrono suivant avec un inquiétant débours de 11''2 en
22,51 km ! «J'ai perdu du temps sur cette spéciale. C'était piégeux
mais tout est OK. Tout va bien», se rassurait le pilote Citroën dont
l'avance était retombée à 18''2 avant la deuxième boucle.

54e victoire à Cardiff

Le natif d'Haguenau, dans le Bas-Rhin, a avoué un peu plus tard que son
turbo avait connu quelques ratés dans l'ES14. Mais «Seb» n'a finalement
pas eu besoin de pousser sa C4 dans ses derniers retranchements. Dans
la portion chronométrée suivante, le capot d'Hirvonen se soulevait à la
réception d'un saut, obligeant le pilote à s'arrêter sur le côté de la
piste durant une soixantaine de secondes. Avec 1'07'' de retard, le
leader du championnat voyait ses derniers espoirs de sacre s'envoler.
Loeb déroulait tranquillement sur les 22,51 km de Rheola 2 pour
cueillir la victoire devant Hirvonen (+1'06''1) et Dani Sordo
(+1'07''1), revenu sur les talons de la Focus. Le triomphe du sextuple
champion du monde intervient trois semaines après la consécration de
Citroën au championnat Constructeurs. Une année pleine pour la marque
française qui remettra en jeu ses deux titres l'année prochaine avec
son duo franco-espagnol. «Ce fut une bataille incroyable avec un
adversaire très fort. Et ce sera encore plus dur la saison prochaine
!», a conclu Loeb avant de se diriger vers le podium. Les retrouvailles
sont fixées au 10 février prochain sur les pistes glacées suédoises.

La saison de Sébastien Loeb en images :

Le classement de l'ES13 :
1. Hirvonen (Fin, Ford) 9'00''2
2. Loeb (Fra, Citroën) +0''8
3. P. Solberg (Nor, Citroën) +5''4
4. Sordo (Esp, Citroën) +7''4
5. Latvala (Fin, Ford) + 9''4 Le classement de l'ES14 :
1. Hirvonen (Fin, Ford) 12'34''3
3. P. Solberg (Nor, Citroën) +2''1
3. Latvala (Fin, Ford) + 7''3
4. Sordo (Esp, Citroën) +9''5
5. Loeb (Fra, Citroën) +11''2 Le classement de l'ES15 :
1. Loeb (Fra, Citroën) +11''2
2. Sordo (Esp, Citroën) +'1''6
3. P. Solberg (Nor, Citroën) +24''9
4. Wilson (GB, Ford) +20''1
5. H. Solberg (Nor, Ford) +23''9
…
Hirvonen (Fin, Ford) +1'07''5 Le classement de l'ES16:
1. Hirvonen (Fin, Ford) 12'46''0
2. Sordo (Esp, Citroën) +0''1
3. P. Solberg (Nor, Citroën) +3''1
4. Loeb (Fra, Citroën) +19''6
5. H. Solberg (Nor, Ford) +28''0 Le classement général :
1. Loeb (Fra, Citroën) 3h03'19''8
2. Hirvonen (Fin, Ford) +1'06''1
3. Sordo (Esp, Citroën) +1'07''1
4. P. Solberg (Nor, Citroën) +1'28''1
5. H. Solberg (Nor, Ford) +6'28''00

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